Житель міста, що не цікавиться „зовнішньою політикою міста”, якщо і знає, що у міста є побратими, то навряд чи зможе назвати хоча б кілька. Більш обізнаний громадянин якщо і назве їх точну кількість, то швидше всього не зможе пригадати всі їх назви. Але майже у кожного хоч раз виникало запитання: а для чого нам ці побратими?
Тісні товариські взаємовідносини з країнами, співробітництво в галузі політики, економіки, культури мають розвиватись на міцних засадах. Вони будуються на спільному історичному минулому, взаємних інтересах народів співпрацюючих країн. Велику роль в процесі зміцнення гарних відносин двох держав завжди відігравали міста-побратими.
Київ - це місто з давньою історією, столиця країни з культурою, багатою на традиції та нові сучасні тенденції у розвитку живопису, театрального, естрадного та інших видів мистецтв. Київ уособлює в собі всю культурну спадщину України та розвиває одночасно у своєму серці новітні погляди та ідеї у всіх галузях суспільного, економічного чи політичного життя. Київ гідно представляє нашу країну у взаємовідносинах з країнами світу і заслужено отримав статус міста-побратима для багатьох міст у різних країнах світу.
Сьогодні можна нарахувати щонайменше 20 стовідсоткових міст-побратимів Києва, що активно співпрацюють з нашою столицею в різних сферах. Так, наприклад, можна назвати такі основні міста-побратими Києва:
• у Франції – Тулуза та Париж;
• у США – Чікаго;
• у Польщі – Краків;
• у Фінляндії – Тампере та Хельсінкі;
• у Японії – Кіото;
• у Данії – Однесе;
• у Німеччині – Мюнхен та Лейпциг;
• в Італії – Флоренція та Рим;
• у Швеції – Стокгольм;
• у Мексиці – Мехіко;
• у Білорусії – Мінськ;
• у Греції – Афіни;
• у Польщі – Варшава;
• у Китаї – Пекін та Ухань;
• у Росії – Москва;
• у Канаді – Торонто;
• у Великобританії – Единбург
і цей список ще можна продовжувати, називаючи міста-побратими Києва в інших країнах : Словакія, Литва, Терція, Австрія, Молдова, ПАР, Венгрія, Куба, Естонія, Вірменія, Болгарія, Азербайджан, Киргизстан, Бельгія, Узбекистан, Латвія, Грузія – у всіх цих країнах теж є міста, рідні по духу нашій столиці. За словами мера Києва, тільки за 12 років незалежності Київ підписав угоди про братерство та співдружність з 54 столицями світу і Перуанська столиця Ліма може стати 55ою. Таким чином Київ може попасти до Книги рекордів Гінеса.
Як же історично встановлювались ці дружні стосунки Києва з містами світу?
Після Другої світової війни, з виникненням ООН, в європейських містах почало зароджуватись бажання налагодити зв'язки один з одним. Засновниками ідеї споріднених міст були Французи. Вони і створи Всесвітню федерацію міст-побратимів. В першу чергу приймали європейські міста, але організація була відкрита і для всіх інших міст світу.
Першим побратимом для Києва стало місто Тампере і в цьому році відбулося 50 років з дня встановлення дружніх відносин з цим містом.
Чому ці міста називають „побратимами”?
Саме в містах-побратимах завжди відкриті двері для обох товаришуючи країн, саме тут завжди будуть раді гостям зі співдружної держави, саме тут можна розраховувати на підтримку та розуміння, саме в цих містах відбувається своєрідний „діалог культур” – адже дуже часто культури і традиції товаришуючих країн дуже відрізняються, і завжди цікаво познайомитись з новими культурами світу.
Дуже часто в містах побратимах організовуються заходи різного роду: виставки, фестивалі, спортивні змагання, дні культури та інше. Це сприяє їх ще більшому зближенню. Так, скажімо, на День Києва у нашій столиці відбувався грандіозний фестиваль міст-побратимів „Київ травневий”, на який з'їхались представники 15 країн з театральними шоу, концертами, виставами тощо.
Окрім культурних програм, взаємовідносини між такими містами включають в себе і допомогу у скрутну хвилину. Так Київ дуже тісно співпрацює з Мюнхеном, де лікувались від білокрів'я українські діти, українці часто їздять на відпочинок до гірськолижних курортів цього міста. Київ також допомагає своїм побратимам: так, наприклад, під час повені у Флоренції Київ першим прислав туди своїх реставраторів, адже Флоренція – велике місто-музей.
Київ – дуже привабливе місто, тому ще багато міст світу пропонують нам свою дружбу, а вже існуючі міста-побратими завжди охоче з нами співпрацюють.
