Старинная архитектура и все главные достопримечательности Одессы сосредоточены в историческом центре города, и начнем мы с улицы Ришельевской — угол Большой Арнаутской, где невозможно не заметить белое ажурное здание в восточном стиле, напоминающее мечеть. Это Арабский Культурный Центр, построенный относительно недавно (в 2001) году на средства арабского бизнесмена Кивана Аднана. Мечеть сильно выделяется среди остальной архитектуры города и является настоящей восточной жемчужиной Одессы. Оценить красоту мечети можно не только снаружи, но и изнутри — залы Арабского Центра можно бесплатно посетить в любой день (с 11 до 17 часов), кроме паломнических, обычно это пятница.

Двигаясь дальше по Ришельевской улице в сторону моря, доходим до пересечения с улицей Жуковского и сворачиваем направо на один квартал до улицы Пушкинской. Кстати, думаю многие заметят, что в старинном центре практически нет одинаковых зданий: каждая постройка хоть в чем-то, но отличается по архитектуре, отделке, планировке. В этом одна из особенностей одесской архитектуры.

По улице Пушкинской идем дальше до пересечения с улицей Бунина. Здесь нашему вниманию предстанет одна из главных достопримечательностей — здание Одесской Областной Государственной Филармонии (бывшая биржа). Рассматривать это сооружение можно долго: мозаика, лепнина, огромные витражи полукруглых окон. Главный вход в Филармонию расположен со стороны ул. Бунина — он выглядит еще более захватывающе!

Далее по Пушкинской вас встретит сам поэт в полный рост, вернее его памятник с тросточкой за спиной. Тросточка неоднократно «исчезала» у великого поэта, но в последний раз она была тщательно приварена к памятнику в пяти точках. Памятник установлен напротив входа в Литературно-мемориальный музей им. А.С. Пушкина.

Впереди по Пушкинской на пересечении с Греческой вас ждет еще один архитектурный шедевр Одессы — здание музея западного и восточного искусства. Еще в прошлом году на фасад музея было жалко смотреть и опасно под ним находиться, так как здание было в аварийном состоянии и требовало полной реставрации, что в 2009 году и было сделано, хотя и в долг. Эта важная для Одессы реставрация музея сделала архитектурный облик города еще привлекательнее. Посмотрите фотографии музея до и после реставрации в фотогалерее к этой статье и сами в этом убедитесь.

Дальше наш путь лежит по улице Греческой к Греческой площади. После полной реконструкции в 2005 году, здесь стало намного красивее и уютнее. Вместо битого асфальта выложили брусчатку, открыли 2 фонтана, поставили лавочки. А самым посещаемым местом площади по-прежнему является 6-ти этажный торговый центр «Афина», один из самых крупных в городе. Тут можно не только пройтись по разнообразным бутикам, но и очень вкусно и недорого перекусить в комплексе «Таврия В» — неплохой пункт, чтобы немного отдохнуть, и продолжить путь дальше.

Вокруг Собора располагается сувенирный рынок, ранее находившийся в горсаду на Дерибасовской. Здесь же и одесские художники, демонстрирующие свои работы. Цены относительно низкие, если учесть, что многие изделия ручной работы в единственном экземпляре, а некоторые заслуживают звание шедевра. Не пропустите этот рынок, если вы хотите приобрести истинно одесский сувенир. Но даже если вы ничего не купите, ощущение останется как после посещения небольшого музея под открытым небом.

Ну вот мы и в одном квартале от сердца Одессы, всемирно известной Дерибасовской улицы. Названа она так в честь первого градоначальника Одессы Иосифа де Рибаса, который разрабатывал план создания города и участвовал в его строительстве. Улица небольшая в длину и в ширину, не имеет спуска к морю, но тем не менее, есть в ней что-то особенное, завораживающее, из-за чего она и стала главной, легендарной улицей. Возможно, потому, что ощущается на ней спокойствие, беззаботность, домашний уют, а может, влюбляет она в себя прекрасной архитектурой, отсутствием машин, чередой уютных кафешек и тенистых лип. У каждого своя причина, чтобы полюбить эту улицу.
На Дерибасовской попадаем в городской парк, он же городской сад. 9 мая 2007 года закончилась его почти полугодичная реставрация. И парк стал еще лучше, уютнее и красивее. Радуют глаз новая ротонда, ухоженные пестрые клумбы. А фонтан так и вовсе стал очередной достопримечательностью города – вечером с 21.00 до 23.30 часов он становится свето-музыкальным! Зрелище, от которого трудно оторваться, обеспечивают 4 специальные установки, подающие каждую минуту 12 тонн воды и использующие 5 цветов подсветки, а музыкальный репертуар постоянно обновляется.

Не забудьте посетить уютное местечко слева от главного входа в театр. Это дворик Оперного театра, называемый Пале Рояль. Там очень умиротворенно и тихо, только зелень шуршит над головой, журчит китайский фонтанчик и до самой осени работает уютное летнее кафе.

От Оперного пройдем по Ланжероновскому спуску — там встретится красивое здание Археологического музея со статуей Лаокоона, копия которого находится в Италии, а также Литературный музей, который интересен не только своими экспонатами, но и Садом скульптур, в котором в натуральную величину находятся статуи известных одесских литературных героев.
Вернемся и продолжим свой путь к Думской площади, на которой расположено красивое здание городского совета, пушка и памятник-фонтан А.С. Пушкину. Каждые полчаса и каждый час часы на здании городского совета оповещают музыкой.

От Думской площади вдоль моря простирается еще одно чудесное место для отдыха и прогулок – Приморский бульвар. Здесь можно находиться часами, любуясь видом на морской порт с судами, теплоходами и яхтами, наслаждаясь прохладной тенью и ласковым морским бризом.
Приморский бульвар приводит нас к лучшему градоначальнику Одессы и главному символу города – памятнику Дюку Де Ришелье.

Со стороны Дюка открывается красивейший вид на Потемкинскую лестницу и морской вокзал. Потемкинская лестница и правда впечатляет своими размерами – 192 ступени, длина 142 метра, высота 24 метра. А если смотреть на лестницу в самом ее низу, то за счет перспективы она выглядит еще больше и величественнее.

Если позволяет время, то есть смысл по Потемкинской лестнице спуститься до морского вокзала, погулять по его набережной. Там находятся скульптуры "Золотое дитя" и памятник женам моряков, церковь Николая Чудотворца, покровителя моряков. А если повезет, то в гавани будет стоять большой теплоход размером в несколькоэтажный дом.
На обратном пути поднимаемся вдоль Потемкинской лестницы на трамвайчике бесплатного фуникулера и продолжаем свой путь до конца Приморского бульвара, где находится Воронцовский дворец, еще одно архитектурное украшение Одессы. Дворец интересен тем, что построен в различных архитектурных стилях, при этом в целом создает впечатление легкости и изящества. Неотъемлемой частью Воронцовского дворца служит колоннада бельведера, с которой открывается чудесный вид на морской залив.

От бельведера Воронцовского дворца проходим по Тещиному мосту. Построил его первый секретарь обкома товарищ Синица и не просто так, а чтобы его теще было удобнее к нему ходить. Отсюда и название моста. Это тоже не шутка Традицией для молодоженов стало вешать на перила моста замки со своими именами, а ключи выбрасывать в море. Этот символический жест призван укрепить брачный союз и сделать его неразрывным.
Переходим через мост и попадаем в «уголок старой Одессы». Видим горбатый мостик с красивой ажурной решеткой. Одесситы верят, что если пройти под ним и загадать желание, оно обязательно сбудется. Тут же скульптурные украшения, грифон чугунного художественного литья, ажурная кованная беседка, колодец постройки 1858 года. Такие колодцы были основным источником питьевой воды в городе до 1873 года.

На пересечении с улицей Гоголя нельзя не заметить очертания архитектуры Востока. Ныне это здание с административными помещениями, а в прошлом Шахский дворец, в котором жил персидский шах. Дворец выполнен в восточном стиле и больше напоминает крепость. Мимо этого сооружения нельзя не пройти, не замедлив шаг и не полюбовавшись его экзотичностью.

Кому интересны необычные арт-кафе, обязательно пройдите дальше до Гоголя, 8. В летнее время на улице располагается кафе "Гоголь-моголь", оформленное в стиле уютного "бабушкиного" двора. Даже если цены этого заведения вас напугают, будет интересно посмотреть на ограду из старых велосипедов, подёртых стульев и столов начала прошлого века и прочую атрибутику, развешенную вокруг, а вечером на всю округу слышны канареечные трели, причем настоящего кенара, клеточка которого находится прямо на территории кафе.
Возвращаясь к Шахскому дворцу и пройдя немного дальше, окажемся на бульваре Михаила Жванецкого, в начале которого сразу обращает на себя внимание необычный памятник с интересной историей – памятник апельсину, который спас Одессу. И это не шутка. Скульптурная композиция изображает судьбоносный момент в жизни Одессы, когда император Павел приостановил финансирование строительства города. Тогда одесситы преподнесли ему в подарок небывалый на то время подарок — три тысячи лучших греческих апельсинов (напомним: Одесса — портовый город). Ценный груз был доставлен в Петербург из Одессы за 14 дней — это рекордные сроки, если учесть, что дело было лютой зимой, лошадей гнали и днем и ночью. Каждый апельсин был завернут в бумагу, на которой были написаны преимущества Одессы как торгового порта. Подарок настолько понравился Павлу, что государь выделил деньги, и строительство города продолжилось. Ранее памятник находился на Ланжероновской улице, а в 2009 году был перенесен на бульвар М. Жванецкого.

Дойдя до конца бульвара попадаем на территорию Одесского Художественного музея, здание которого представляет собой красивый полукруглый особняк конца XIX века. Вернее это был дворец, построенный для дочери графа Потоцкого Ольги Нарышкиной. Во дворике музея красиво оформленная клумба, а позади раскинулся небольшой скверик с видом на порт и море, в котором можно отдохнуть после длительной и впечатляющей прогулки по Одессе.

Здесь мы и завершим наш рассказ, хотя об Одессе можно еще много говорить и показывать. А лучше всего, побывать там самому, потому что даже самый красочный рассказ не передаст того ощущения прекрасного, которое вызывает Одесса, жемчужина у моря.